Escrita no Ktav Ashuri – fragmento encontrado nas cavernas de Qumran
A escrita assíria é chamada também de escrita quadrática, devido ao formato dos caracteres, baseados em estruturas quadradas. O fato desta fonte ser denominada de assíria está associado à sua utilização pelo Império Assírio (mas também pelos babilônios e persas) na escrita do aramaico.
A substituição do KTAV IVRI pelo KTAV ASHURI (escrita assíria, em hebraico) foi muito lenta, estendendo-se durante o período da invasão grega (séculos 4 a 2 antes da era comum) e continuando inclusive ao longo da segunda revolta contra Roma (anos 132 a 135 da era comum).
O “KTAV ASHURI” (alfabeto quadrático)
Pouco a pouco os textos bíblicos registrados no KTAV IVRI foram sendo reescritos no KTAV ASHURI. Há fortes indícios de que estas alterações tenham sido encerradas em torno do terceiro século antes da era comum. Os livros bíblicos que surgiram após o retorno do povo judeu do exílio na Babilônia já foram elaborados no KTAV ASHURI. A maioria dos manuscritos encontrados nas cavernas de Qumran (datados entre o terceiro século antes da era comum até o primeiro século após a era comum) foram redigidos com a utilização do alfabeto quadrático.